Le thé blanc est un thé rare donc cher ! Il est obtenu en cueillant des jeunes feuilles avec leurs bourgeons sur la partie supérieure de la plante. L’ensemble est séché au soleil avec soin pour limiter l’oxydation. De fait une feuille de thé blanc subit peu de transformation par rapport à la feuille sur l’arbuste car l’oxydation n’est présente qu’en surface. En effet il n’a pas le même processus de fabrication qu’un thé vert qui comprend des étapes de torréfaction et de roulage. Une fois transformée par séchage, les feuilles de thé n’ont pas cet aspect compact et à volume équivalent avec les autres thés, il est très léger (faible densité) !
Thé blanc
D’un point de vue santé, c’est un thé très intéressant, car ces propriétés se rapprochent de celle de la feuille de thé non transformé. Il contient moins de théine que le thé vert ou noir et peut être bu tout au long de la journée, soirée comprise. Il peut être utilisé froid car il n’a pas l’amertume du thé vert (bien qu’il en soit une forme un peu spéciale).
C’est un thé plus long à infuser car il a un goût très léger. Certains amateurs de thé vert d’ailleurs ne l’apprécie pas vraiment car c’est un thé fin et raffiné mais pas « puissant ». C’est pourtant un thé plus cher car plus rare. Un des représentants les plus connus de cette famille est l’ aiguille d’argent aux poils blancs (traduction chinoise de « Bai Hao Yin Zhen ») qui vient de la région du Fujian (Chine du Sud Est).